Rivisita il pre di Jack White

Prima che Jack White diventasse famoso con i White Stripes, era un attore di spicco nella scena rock di Detroit. Tuttavia, la musica non era la sua professione a tempo pieno e White trascorreva i giorni feriali come tappezziere. Ha lavorato al fianco di Brian Muldoon e loro due hanno deciso che sarebbe stato opportuno fondare una band chiamata The Upholsterers.

Muldoon suonava la batteria nel duo, mentre White aveva il compito di fare magie con la chitarra. Rimanendo fedele alla sua arte, White ha utilizzato anche macchinari per tappezzeria come la sega a vite senza fine per migliorarne il suono. All'epoca, i White suonavano anche con i White Stripes, e pubblicarono il loro omonimo album di debutto nel 1999, ma il successo continuava a sfuggirgli.

In tutta onestà, The Upholsterers non erano altro che un progetto parallelo per White e un'attività divertente tra due amici. Non c'erano grandi piani per il dominio del mondo e il duo pubblicò solo un singolo, "Apple Of My Eye", che è incredibilmente raro. Invece di pubblicare il loro secondo singolo al grande pubblico, decisero invece di nasconderli all'interno dei mobili che avevano il compito di rivestire.

Parlando a NPR nel 2011, White ha spiegato: "Qualcosa mi ha colpito da adolescente mentre ero apprendista. Ho detto a [Brian]... 'Come mai non ci scriviamo appunti? Tappezzieri. Siamo gli unici che guarda l'interno di questi mobili. Dovremmo avere così tante barzellette e cose che potremmo scrivere all'interno.'"

Ha continuato: "Abbiamo fatto davvero di tutto per assicurarci che nessuno potesse mai ascoltare il nostro disco. [Abbiamo] tagliato l'interno della schiuma e fatto scivolare lì dentro... Potresti ottenerlo solo se aprissi i mobili".

Quando White rivelò di aver nascosto i dischi nei mobili, nessuno ne aveva ancora trovato una copia. Il musicista ha aggiunto: "La mia ipotesi è che quello che succederà è che verrà tramandato di generazione in generazione e qualche tappezziere lo ricoprirà di nuovo tra 40 anni, tirerà fuori il disco e lo butterà via. Questo è probabilmente quello che succederà."

La tappezzeria è ancora nella mente di White oggi, e la sua etichetta discografica, Third Man Records, è un cenno al suo ex posto di lavoro, Third Man Upholstery. Usano anche gli stessi colori giallo e nero dei suoi ex datori di lavoro, che hanno cessato l'attività decenni fa.

"Devi imparare mille compiti diversi", ha detto White a GQ riguardo al mestiere. "In pratica devi essere un falegname, devi conoscere i tessuti, alla fine finisci per diventare un designer d'interni di fatto, devi sapere come cucire come una sarta. Voglio dire, sei trasformare tutti questi campi disparati in un unico pacchetto. È pazzesco."

Sebbene la carriera discografica degli Upholsterers non sia mai decollata, White continua a mantenere viva l'eredità della band attraverso tutto ciò che fa con la Third Man Records. Oltre a White che ha imparato l'arte del tappezzeria, il lavoro gli ha dato le basi e un'etica del lavoro che lo hanno spronato alla grandezza.