Esaminiamo il cielo

Alcuni mesi fa, ero abbastanza entusiasta da effettuare un preordine dopo aver saputo dell'annuncio di Star Adventurer GTi di Sky-Watcher, l'ultimo della serie di inseguitori stellari Star Adventurer. A settembre l'ho finalmente ricevuto e l'ho controllato. Vediamo se effettivamente ha soddisfatto le mie aspettative.

Anche se nutro grandi speranze per questo prodotto, avendo io stesso lavorato nella carriera di ingegnere, dovrei innanzitutto dire che probabilmente ho aspettative relativamente rilassate rispetto ad alcuni utenti. Questo tracker è progettato per offrire basso costo e portabilità. Anche se ho già visto alcune lamentele riguardo alle prestazioni di questo prodotto, non credo che dovremmo avere aspettative per prestazioni pari a quelle di un orologio svizzero. Dopotutto non stiamo pagando il prezzo di un orologio svizzero!

L'altra caratteristica che vedo in alcuni altri utenti/recensori è la tendenza a sovraccaricare la montatura con una configurazione pesante e/o un obiettivo o un telescopio a lunga focale. Penso che dobbiamo tenere presente che questo dovrebbe essere un camera tracker. Questo è un po' confuso dal fatto che Sky-Watcher ha effettivamente inserito così tante funzionalità (motori a doppio asse e capacità di accesso) in questo prodotto che può effettivamente essere considerato una piccola montatura equatoriale per telescopio.

Per quanto riguarda la portabilità, dò un grande pollice in su alla testa della montatura Star Adventurer GTi. È quanto di più leggero e compatto si possa ottenere. Si adatta facilmente a un piccolo bagaglio a mano o a uno zaino senza molte sporgenze strane. E ad eccezione dell'ovvio contrappeso e della barra, è molto leggero. In una spedizione seria, abbandonerei il contrappeso e improvviserei qualcosa a destinazione (ad esempio nastro adesivo e bottiglie d'acqua piene di sabbia). Anche la barra del contrappeso è progettata attentamente in modo da poter essere avvitata alla montatura in due posizioni, in modo che una posizione a bassa latitudine non causi una collisione del contrappeso e del treppiede. Tuttavia, anche alla mia latitudine di circa 32 gradi, avere il contrappeso nella parte superiore della barra causerà una collisione con la manopola di regolazione dell'elevazione.

Le regolazioni integrate di elevazione e azimut rappresentano anche un gradito e compatto miglioramento rispetto ai precedenti inseguitori Star Adventurer, che avevano un cuneo di regolazione separato (opzionale).

La sella nella parte superiore della testa è a coda di rondine stile Vixen, ma nella confezione non è compreso il binario a coda di rondine. Quello che ho immaginato è un adattatore stampato in 3D per una piastra a sgancio rapido Bogen/Manfrotto, che ho standardizzato per le mie configurazioni.

Anche la versione GTi dello Star Adventurer ha un design pulito senza cavi esterni che devono essere collegati sul campo. Se si utilizzano le batterie interne e la telecamera viene utilizzata con le proprie batterie interne, è possibile avere una configurazione completamente senza cavi. Ma a proposito di batterie, la versione GTi della Star Adventurer necessita di 8 batterie AA, il doppio di quelle del suo predecessore. E mentre i portabatterie sono integrati in modo compatto nel corpo del tracker, concordo con gli altri recensori sul fatto che l'asta corta sull'accesso con vite a testa zigrinata alle batterie facilita la caduta e la perdita della vite a testa zigrinata. In pratica, per uso personale, utilizzerò normalmente l'ingresso da 12 V CC per alimentare il localizzatore poiché generalmente avrò altre apparecchiature in uso che richiederanno anch'esse un'alimentazione a 12 V.

Un altro miglioramento rispetto agli altri membri della linea Star Adventurer è il cannocchiale polare, che è integrato nel corpo dell'inseguitore insieme al suo illuminatore per cannocchiale polare. I localizzatori più vecchi richiedevano un illuminatore separato, che non solo veniva facilmente smarrito, ma aveva anche un pessimo interruttore di accensione/spegnimento (se così si poteva chiamare).

Il nuovo cannocchiale polare Star Adventurer, tuttavia, potrebbe inciampare chi utilizza per la prima volta la montatura astronomica. L'avvistamento sul palo richiede che l'asse di declinazione venga ruotato fino a quando un foro nell'asta consenta al cannocchiale polare di avere una visione del cielo.

Per vedere attraverso il cannocchiale polare, l'asse Dec deve essere ruotato in modo che il foro nell'asse consenta al cannocchiale polare di vedere il cielo.

La caratteristica principale che non vedevo l'ora è l'aggiunta di un motore dell'asse di declinazione e di un ingresso per l'autoguida. La capacità del motore a doppio asse e l'ingresso dell'autoguida in stile ST-4 migliorano potenzialmente l'usabilità anche quando non è possibile l'esatto allineamento polare.