Il disegno di legge del Maine che prevede il pagamento dei pescatori di aragoste per testare le attrezzature ottiene l'approvazione

Un disegno di legge per aiutare i pescatori di aragoste del Maine a testare nuove attrezzature in preparazione di potenziali restrizioni federali intese a proteggere le balene franche in via di estinzione ha ottenuto l’approvazione bipartisan unanime del Senato.

Il disegno di legge mira a stanziare 1 milione di dollari all’anno per i prossimi due anni per aiutare i pescatori di aragoste a rispettare le normative federali che potrebbero entrare in vigore entro sei anni.

Negli ultimi anni l’industria ha dovuto affrontare forti pressioni poiché i funzionari federali hanno istituito restrizioni per cercare di salvare le balene, che si ritiene siano meno di 340.

Dopo il voto del Senato di martedì, il senatore Eloise Vitelli (D-Arrowsic), sponsor del disegno di legge, ha affermato che i regolatori federali hanno "preso di mira l'industria delle aragoste del Maine come capro espiatorio".

"La lotta bipartisan contro queste norme insostenibili è in corso", ha affermato in una nota. "Questo disegno di legge aiuterà a garantire che i pescatori di aragoste siano preparati per ciò che potrebbe essere all'orizzonte."

Il disegno di legge di Vitelli, che dovrà ricevere ulteriori voti alla Camera e al Senato, fornirebbe stipendi per rimborsare i pescatori di aragoste per il tempo che impiegano a testare le attrezzature.

Il governo federale ha stanziato 18 milioni di dollari per pagare le attrezzature che verranno testate, quindi i fondi statali sono necessari per sostenere i pescatori che scelgono di testare le attrezzature, secondo il commissario del Dipartimento delle risorse marine del Maine Patrick Keliher.

Quell'attrezzatura potrebbe includere la tecnologia senza corda, anche se i funzionari del settore affermano che si tratta di un'opzione costosa per le aziende a conduzione familiare che compongono i 4.750 aragoste con licenza commerciale e 1.085 studenti titolari di licenza.

La flotta supporta 12.000 “posti di lavoro in acqua” e altri 5.500 posti di lavoro a terra attraverso la sua catena di approvvigionamento. Secondo la Maine Lobstermen's Association, il suo valore per l'economia del Maine è stimato a circa 1 miliardo di dollari all'anno.

I regolatori federali hanno già limitato la pesca in alcune aree durante periodi specifici in cui le balene migrano nelle acque canadesi. Anche gli aragoste del Maine sono passati a corde che si rompono più facilmente se una balena rimane impigliata.

L’industria sostiene che non è colpa loro per la riduzione della popolazione di balene, affermando che la morte di una balena non è mai stata collegata all’attrezzatura del Maine e che l’ultimo coinvolgimento nel Maine risale al 2004.

Una mossa della delegazione del Congresso statale alla fine dello scorso anno ha ritardato di sei anni l'implementazione di regolamenti aggiuntivi, dando all'industria tempo per "sviluppare nuove tecnologie per gli attrezzi da pesca", ha scritto Patrice McCarron, direttore politico della Maine Lobstermen's Association, a un comitato legislativo in aprile. .