Recensione KTM 2023 XC 300

Affrontiamo l'Ironman GNCC a bordo della nuovissima 300 XC di KTM.

Fotografia di Frances Montero e Mack Faint

Sei mai stato totalmente convinto di essere in testa a una gara, solo per tagliare il traguardo e provare sentimenti di delusione, frustrazione e confusione, oltre a scoprire il vero vincitore della gara? Questo mi è successo mentre correvo all'Ironman GNCC del mese scorso. Avevo tutta questa storia scritta nella mia testa come vincitore mentre completavo la gara mattutina di due ore, ma con riluttanza sono stato costretto a fare alcune revisioni dopo aver visto il mio risultato. Dopo alcune parole scelte e la coda infilata tra le gambe, ho dovuto inventare una nuova angolazione.

La scena GNCC è diversa da qualsiasi cosa di cui abbia fatto parte. E il finale di stagione all'Ironman Raceway è ben oltre tutto ciò. All'arrivo, sono rimasto scioccato nel vedere la vastità dell'evento. Sembra in parte un festival musicale e in parte una gara motociclistica. Dopo aver navigato tra migliaia di rimorchi e camper, devi giocare a pollo con motociclette, biciclette, quad, Grom, Surron, golf cart, side-by-side e tutto il resto solo per ottenere le iscrizioni. Hai capito. La pista Ironman National non è nemmeno visibile finché non ci sei dentro e sei immerso fino alla cintola nell'azione.

Questa è stata la mia seconda esperienza al GNCC, e devo ammettere che ero un po' nervoso, considerando che tutto quello che ho sentito sono le storie di guerra dell'evento Mudder dell'anno scorso. Quest'anno, tuttavia, le condizioni non avrebbero potuto essere più diverse. Era l'esatto opposto. Il cielo limpido e il clima insolitamente secco hanno seccato i campi di grano dell'Indiana, creando condizioni limose e polverose nel terreno boscoso circostante. Polvere e limo? Come ragazzo del deserto della SoCal, mi sentivo fiducioso. Come se avessi avuto una possibilità!

Ora impariamo la bici e il percorso.

Ero in Indiana dopo essere stato invitato da KTM a correre con la sua nuova 300 XC e a partecipare alla presentazione di persona della 350 XC-F Factory Edition del 2023, a volte chiamata Kailub Russell Edition. Anche l'uomo in persona era presente alla presentazione. La Factory Edition XC è dotata di tutte le parti pronte per il trail e di decorazioni da gara. Come la "Dungey Edition", la 350 XC-F Factory Edition si basa sul modello standard ma è piena zeppa di parti direttamente dal catalogo KTM PowerParts. Fascette triple anodizzate arancioni, cerchi DID neri con mozzi arancioni lavorati a CNC, un silenziatore FMF, un disco posteriore solido e vari pezzi protettivi adornano la nuova XC-F Factory Edition. Era ancora più bello dal vivo che sulla carta, che avevamo visto per la prima volta pochi giorni prima.

Tuttavia, la nuova 350 non è stata la mia macchina per il fine settimana. Invece, era la KTM 300 XC del 2023, che presenta un nuovissimo motore a due tempi e telaio e sospensioni aggiornati. Non è affatto una cattiva alternativa.

Conoscevo già i 300. Ho fatto alcuni giri sulla versione 300 SX qualche mese fa e sapevo che l'assetto XC l'avrebbe resa la bici perfetta per questa gara. Un serbatoio più grande, una ruota posteriore da 18 pollici, sospensioni più morbide e una mappatura da fondo evidenziano l'XC fuoristrada. Il punto forte, tuttavia, è il rifornimento, che ora è gestito da un nuovissimo sistema di iniezione elettronica del carburante, che sostituisce il precedente sistema di iniezione Transfer Port (TPI). Il nuovo design utilizza un corpo farfallato Keihin da 39 mm con iniettori e un sensore TPS per migliorare il minimo del motore e la miscela aria-carburante. Ciò che probabilmente noterai di più, tuttavia, è dover premiscelare nuovamente il gas con l'olio. L'iniezione d'olio è una cosa del passato, almeno per i modelli XC. I modelli XC-W (enduro) più focalizzati sul trail utilizzano ancora il sistema TPI, ma ci aspettiamo che questo cambi lungo la strada.

La 300 XC del '23 è dotata anche di un nuovo controllo elettronico dello scarico (noto anche come valvola di potenza), che sostituisce il precedente meccanismo centrifugo a rampa a sfera.

La forcella WP Xact è stata aggiornata, ma l'ammortizzatore posteriore WP Xact è nuovo da zero.

Comunque basta con le cose tecnologiche e passiamo alle cose divertenti. La gara.

Ero preoccupato la mattina della gara poiché si trattava di un viaggio veloce e mancava il tempo. Di conseguenza, avevo quasi zero tempo per prepararmi per la gara. Ecco una moto che non ho mai guidato prima, su una pista su cui non sono mai stato, senza prove reali o pre-corsa, che sembra essere la storia della mia vita ultimamente. "Vai con calma", hanno detto i rappresentanti della KTM. Ma come pilota, sai com'è: lo invierai non appena sventolerà la bandiera verde. Almeno indossavo indumenti familiari, il che mi ha aiutato. Il kit Troy Lee Designs, Bell, Alpinestars e 100 Percent erano le uniche cose che sembravano un po' familiari sulla nuova KTM. Alcuni giri attorno al circuito dei boschi vicini e un paio di partenze di prove con il motore spento riguardavano il tempo di preparazione. Adesso era il momento di trovare un posto sulla linea di partenza.