Una discussione con il Chief Sustainability Officer di P&G

Le aziende globali stanno svolgendo un ruolo vitale nello sviluppo e nel ridimensionamento dell’economia circolare. Nella lotta per frenare l’inquinamento da plastica e promuovere l’imballaggio circolare, le aziende si stanno intensificando per promuovere azioni innovative per combattere i rifiuti e per evolvere i propri ruoli in modo da poter fare di più.

Procter & Gamble PG è una di queste aziende globali che ha costantemente assunto un ruolo di leadership nei suoi sforzi per affrontare la crisi dei rifiuti di plastica, compreso il ruolo fondamentale come investitore fondatore del Circulate Capital Ocean Fund. Il mio rispetto e la mia collaborazione con Procter & Gamble risalgono ai miei giorni presso Walmart WMT, dove ho assistito in prima persona alla loro dedizione alla sostenibilità. Con vendite globali che si estendono in oltre 180 paesi e territori, P&G offre prodotti di uso quotidiano utilizzati da oltre 5 miliardi di persone ogni anno. Dire che è un giocatore importante con un’enorme opportunità di impatto sarebbe un eufemismo.

Di recente ho incontrato Virginie Helias, Chief Sustainability Officer di Procter & Gamble, per parlare dell'evoluzione delle partnership per contribuire a risolvere la crisi dei rifiuti di plastica e delle sue riflessioni su come le aziende potrebbero essere in grado di accelerare il proprio impatto attraverso l'innovazione, nuovi impegni e una maggiore collaborazione incrociata.

Avendo lavorato in P&G per tutta la tua carriera, immagino che tu abbia visto l'azienda adottare molti approcci alla sostenibilità. Come descriveresti l'evoluzione?

Tre decenni fa ci concentravamo sulla gestione responsabile dell’ambiente, che in realtà riguardava la conformità, con una grande attenzione alla sicurezza, garantendo che i nostri prodotti non fossero dannosi per le persone e per l’ambiente. Abbiamo sempre adottato un approccio scientifico alla sostenibilità. Infatti, abbiamo un dipartimento di scienze ambientali da oltre 50 anni, P&G pubblica un rapporto sulla sostenibilità da oltre 20 anni. Oggi, la sostenibilità fa parte del business di P&G ed è abbracciata da tutte le aziende e da tutte le funzioni. È parte integrante, e non fissata, del nostro lavoro quotidiano.

Oggi, la sostenibilità è pienamente integrata nel modello di crescita integrato, nella strategia aziendale, nelle innovazioni e nelle operazioni di P&G. Stiamo stabilendo un nuovo standard, in cui le aspettative di sostenibilità dei consumatori vengono prese in considerazione fin dall'inizio del percorso di innovazione e integrate in tutti i vettori di superiorità. Qualche esempio: con il nostro spazzolino Oral-B Clic puoi ottenere una rimozione eccezionale della placca e riutilizzare l'80% dello spazzolino sostituendo la testina e riutilizzando il manico; con Cascade ActionPac puoi saltare il prelavaggio e risparmiare fino a 20 litri d'acqua per ogni carico; e con Tide Pods puoi passare dal caldo al freddo e ottenere una pulizia profonda risparmiando il 90% di energia.

La portata della sfida dell’inquinamento da plastica richiede un approccio globale per ottenere un cambiamento reale, e le partnership sono un elemento chiave della strategia di P&G per ottenere un impatto su larga scala. In che modo P&G sta sfruttando il potere delle partnership per promuovere la circolarità?

La maggior parte delle sfide legate alla sostenibilità oggi non possono essere risolte da un’unica azienda o da un solo settore. Richiede una collaborazione radicale tra le catene del valore del settore e gli attori pubblici e privati.

Ci concentriamo su partnership sia nei mercati in via di sviluppo che in quelli sviluppati per supportare soluzioni che impediscano la dispersione della plastica nell’ambiente, consentano il riciclaggio e promuovano l’economia circolare. Nei mercati in via di sviluppo, P&G collabora con Circulate Capital e sostiene il suo Ocean Fund, che investe in aziende che affrontano l’inquinamento da plastica e promuovono l’economia circolare nel sud-est asiatico, nonché in startup focalizzate su innovazione e tecnologia dirompenti in fase iniziale. POP SEA è un buon esempio: è un'azienda di raccolta e riciclaggio di rifiuti di plastica che è pioniera di un modello innovativo di catena di fornitura in tutta l'Indonesia.

Negli Stati Uniti, P&G collabora con The Recycling Partnership da oltre 10 anni per contribuire a costruire un sistema di riciclaggio migliore. Gli imballaggi sono costituiti da diversi tipi di materiali e non tutti possono essere riciclati insieme, quindi stiamo lavorando con gli esperti di The Recycling Partnership per riciclare più tipi di materiali, migliorare la raccolta con un maggiore accesso al riciclaggio e aumentare le quantità di contenuto riciclato . E con programmi come il Recycling Inclusion Fund, stiamo contribuendo a garantire parità di accesso ai servizi di riciclaggio e all’istruzione per migliorare i tassi di raccolta.